Ah Maurice Garin ... vainqueur du premier Tour de France en 1903.
Garin en 1907 (photo Roger Viollet / Getty Images)
Né en 1871 dans la Vallée d'Aoste, il sera surnommé Le Ramonneur d'après son premier métier. En raison de ses mensurations (60kg/1m62), on le surnommait aussi Le Petit Matelot ou Le Bouldogue Blanc.
Garin en 1903 avec son masseur et son fils
Avant de gagner le tout nouveau Tour de France, son palmarès est impressionant: Paris-Roubaix, Paris-Le Mans, Liège-Thuin, Bordeaux-Paris, Paris-Brest-Paris, Tourcouing-Béthune-Tourquing, etc... La liste est longue.
En 1904, il gagne à nouveau le Tour de France mais est déclassé pour "tricheries". Il s'installera à Lens où il tiendra une boutique de réparations jusqu'à son décès en 1957. En 2003, cent ans après sa victoire, une rue de Maubeuge est appelé en son honneur, Maubeuge la ville où il débute sa carrière de cycliste. La ville de Lens a baptisé son vélodrome du nom de Maurice Garin.
La semaine prochaine nous partirons en Italie ....